Commemoration of the German Society of Gastroenterology
In memory of

Prof. Dr. med.
Hans Eugen Simmel
1891 - 1943

Prof. Dr. med. Hans Simmel, <br> private photo
Prof. Dr. med. Hans Simmel,
private photo

Member since 1925

Primarily worked on haematological issues

Temporarily imprisoned at Dachau concentration camp following the November pogrom in 1938

Dissertation, Berlin 1914
Dissertation, Berlin 1914
Tomb of Hans and Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, chaplain SRH Wald-Klinikum Gera
Tomb of Hans and Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, chaplain SRH Wald-Klinikum Gera
"Stolperstein" commemorating Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht
"Stolperstein" commemorating Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht

Prof. Dr. med. Hans Eugen Simmel

  • Berlin, 0‌6‌.‌0‌4‌.‌1‌8‌9‌1‌
  • Colorado Springs, Colorado, USA, 2‌3‌.‌0‌8‌.‌1‌9‌4‌3‌
  • Member since 1925
  • Escaped to the USA in 1939
  • Gera
  • Specialist in internal medicine

Hans Eugen Simmel was born in Berlin Westend in 1891 as the son of the well-known sociologist Georg Simmel and his wife, the painter and philosopher Gertrud Simmel (pseudonym Marie Luise Enckendorff), née Kinel. His parents’ home was an important meeting place for scientists and writers in Berlin from 1890 until the beginning of the First World War.

 

Education and Places of Work

Hans Simmel was taught by a private tutor for a long time and then attended the Kaiser-Friedrich-Gymnasium in Berlin from October 1905. He graduated from high school on Easter 1908 and studied medicine in Berlin, Würzburg, Munich, and then again in Berlin. He passed the state examination at the Friedrich-Wilhelms University in Berlin on Easter 1913 and received his doctorate in 1914 with the thesis “Ueber Anaphylaxie und primäre Serumgiftigkeit”. He received his licence to practise medicine the same year.

Dissertation, Berlin 1914
Dissertation, Berlin 1914

Simmel undertook research on intestinal albumin absorption as a volunteer assistant to Rudolf Gottlieb at the Institute for Pharmacology at the University of Heidelberg in June and July 1914. His work was interrupted by the First World War, in which he actively participated in the medical service  from August 1914. At the same time, Simmel was also able to temporarily work with Erich Meyer at the Medical University Polyclinic in Strasbourg from October 1914 to March 1917. He was then deployed as a medical officer to the Carpathian Mountains and the Ukraine. After the war, Simmel worked as an assistant to Robert Rössle at the Institute of Pathology at the University of Jena from May 1919 to October 1920.

Simmel moved to Felix Lommel at the Medical Polyclinic in Jena on 1 October 1920. He habilitated in 1923 with a thesis on the osmotic resistance of erythrocytes and was appointed professor (extraordinarius) of internal medicine at the Thuringian State University in Jena in 1925. Simmel received a broad training in internal medicine at the medical polyclinic in Jena, including X-ray diagnostics. In his scientific work, he took a particularly keen interest in haematological issues.

Hans Simmel took up the post of chief physician at the department of internal medicine at Gera Municipal Hospital on 15 June 1928 and quickly gained wide recognition. Simmel was exposed to anti-Semitic propaganda as early as 1932, due to his Jewish ancestry. He was temporarily imprisoned (“protective custody”) by the National Socialists in February 1933 and lost his position as head physician at the Gera Municipal Hospital on 24 March 1933. His teaching position at the University of Jena was revoked.

Simmel moved to Stuttgart with his family in 1934, where he was able to work in private practice. He was not granted a health insurance licence. He lost his licence to practise medicine on 30 September 1938. Since Stuttgart did not grant him a licence to work as  a “Krankenbehadler” (Nazi terminology for Jewish doctors allowed to treat Jewish patients only) in Stuttgart, he became unemployed.

Simmel was imprisoned at Dachau concentration camp from 11 November to 12 December 1938 in the wake of the November pogrom.

 

Escape to England in 1939 and to the USA in 1940

Simmel had been trying to obtain an entry visa for the USA since October 1938 via the Frankfurt sociologist Max Horkheimer – who had been in New York since 1934, and whose parents Simmel had been looking after in Stuttgart – through the US sociologist Earl Edward Eubank, and with the support of the Aid Society of Jews in Germany. Hans Simmel fled to Switzerland together with his wife and the youngest of his four children in March 1939 and from there to England in August 1939, where they were reunited with their three older children. They had been in England since 1938. The family lived in South Ockendon, Essex, east of London.

Simmel was released from internment as an enemy alien in November 1939 at the outset of the Second World War. He received an affidavit for the USA. Simmel and his family left Liverpool on 9 March 1940 aboard the Royal Mail Ship Lancastria and reached New York on 21 March 1940.

After passing language examinations and the American medical exam, Hans Simmel worked as a volunteer physician at the Institute of Pathology at Mount Sinai Hospital in Chicago from the end of October 1940. He was appointed head of the pathology laboratory at Warren City Hospital, a 150-bed hospital in Warren, Ohio, on 1 December 1941. Hans Simmel received financial support in the USA from the Henry Dazian Foundation, which was headed by the internist Emanuel Libman at the time.

Hans Simmel died during a holiday in Colorado Springs, Colorado, USA on 23 August 1943 at the age of 52. His wife, the paediatrician (MD) Else Rosa Rapp died in February 1964. Both of Hans Simmel’s parents-in-law were deported to Litzmannstadt, now Łódź, Poland, and murdered in October 1941.

The Simmels are buried at Evergreen Cemetery in Colorado Springs.

Tomb of Hans and Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, chaplain SRH Wald-Klinikum Gera
Tomb of Hans and Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, chaplain SRH Wald-Klinikum Gera

The city of Gera commemorates Hans Simmel with a street named after him. A “Stolperstein” (stumbling stone) and a memorial plaque in a building named after him in today’s SRH Wald-Klinikum were added in 2008 for further commemoration.

"Stolperstein" commemorating Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht
"Stolperstein" commemorating Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht

Publications

  1. Über die Atresie der großen Gallenwege als echte Missbildung. Zentralblatt für allgemeine Pathologie 1922; 32: 593-598
  2. Die osmotische Resistenz der Erythrocyten. Leipzig: Verlag von F. C. W. Vogel 1923.
  3. Mit G. Küntscher. Die Prüfung der Nierenfunktion durch Bestimmung des Harnstoffs im Speichel. Dtsch Med Wochenschr 1925; 51: 1909-1910
  4. Untersuchungen an jungen Erythrocyten. Folia haematologica 1926; 32: 97-101
  5. Wirkliche und scheinbare Vererbung von Krankheiten. Leipzig: Quelle & Meyer Verlag 1931 (Reihe Wissenschaft und Bildung, Band 271)
Acknowledgements

We are very grateful to Mr Matthias Weibrecht, Gera, for the information on Hans Simmel’s biography. We would like to thank Cornelia Fris, chaplain of the SRH Wald-Klinikum Gera, for providing the photo of Hans and Else Simmel’s gravesite in Colorado Springs, USA. We would also like to thank the staff of the Johann Christian Senckenberg University Library, Archive Centre, for scanning the correspondence between Max Horkheimer and Hans Simmel.

Article by Harro Jenss, MD, Worpswede, Germany. As of 20.8.2021
Translation by Rachel Hinterthan – Nizan. As of 21.7.2022


Sources and Further Reading
Sources
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Sources/Literature/Weblinks

Biographie of Prof. Dr. med. Hans Eugen Simmel

Bibliography

  • Auskunft Archiv KZ Dachau vom 22. Juli 2021: KZ Dachau NARA Zugangsbuch Nr. 104/ 21687 „Schutzhäftling“ Hans Simmel 11. 11. 1938 – 12. 12 1938
  • Grieser T. Jüdische Ärzte in Thüringen während des Nationalsozialismus 1933 – 45. Dissertation. Jena; 2003:
  • Simmel H. Curriculm Vitae. In: Briefwechsel Hans Simmel und Max Horkheimer 1936 – 1943, Goethe-Universität Frankfurt, Universitätsbibliothek Johann Christian Senckenberg, Archivzentrum, Bestand Max Horkheimer, Na 1, Nummer 49 , Bl. 92
  • Stadtarchiv Gera, Rat der Stadt Gera, Rechtsamt Nr. 13478 Bl 18 (Schreiben Stadtvorstand Gera an Prof. Hans Simmel vom 13. April 1933 mit Bezug auf die Entlassung als Chefarzt wegen „nichtarischer Abstammung“ am 24. 03.1933)
  • Universitäts-Bibliothek Tübingen. Simmel H. Dissertation: Ueber Anaphylaxie und primäre Serumgiftigkeit, Berlin 1914. Sign. U 14.1427: 13

Literature

  • Forsbach R, Hofer H-G. Internisten in Diktatur und junger Demokratie. Die Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin 1933-1970. Berlin: Medizinisch Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft 2018: 437
  • Rueß S. Stuttgarter Jüdische Ärzte während des Nationalsozialismus. Würzburg: Verlag Könighausen und Neumann; 2009: 339-443
  • Ruggeri D. The unpublished correspondence between Hans Simmel and Max Horkheimer (1936 – 1943). In: Simmel Studies 2020; 24 (1): 127 – 158
  • Simmel H. Lebenserinnerungen 1941 – 1943. In: Simmel Studies 2008; 18 (1): 9-135
  • Simmel A. Some thoughts on Hans Simmel’s Lebenserinnerungen. A son’s perspective. In: Simmel Studies 2008; 18 (1): 137-148
  • Simsohn W. Juden in Gera Band 2, Jüdische Familiengeschichten, (Hg.) Erhard Roy Wiehn. Konstanz: Hartung-Gorre Verlag; 1998: 167-170
  • Zelzer M [A], Stadt Stuttgart [Hg]. Weg und Schicksale der Stuttgarter Juden. Stuttgart: Klett Verlag; 1964: 200

Weblinks

In memory of

Prof. Dr. med.
Hans Eugen Simmel
1891 - 1943

Prof. Dr. med. Hans Simmel, <br> Foto privat
Prof. Dr. med. Hans Simmel,
Foto privat

Mitglied seit 1925

Befasste sich vor allem mit hämatologischen Fragestellungen

Nach dem Novemberpogrom vorübergehend im KZ Dachau inhaftiert

Dissertation, Berlin 1914
Dissertation, Berlin 1914
Grabstätte Hans und Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, Seelsorgerin SRH Wald-Klinikum Gera
Grabstätte Hans und Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, Seelsorgerin SRH Wald-Klinikum Gera
Stolperstein für Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht
Stolperstein für Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht

Prof. Dr. med. Hans Eugen Simmel

  • Berlin, 0‌6‌.‌0‌4‌.‌1‌8‌9‌1‌
  • Colorado Springs, Colorado, USA , 2‌3‌.‌0‌8‌.‌1‌9‌4‌3‌
  • Member since 1925
  • Escaped to USA in 1939
  • Gera
  • Facharzt für Innere Medizin

Hans Eugen Simmel wurde 1891 in Berlin-Westend als Sohn des bekannten Soziologen Georg Simmel und seiner Ehefrau, der Malerin und Philosophin Gertrud Simmel (Pseudonym Marie Luise Enckendorff), geb. Kinel, geboren. Das Elternhaus Hans Simmels war in Berlin zwischen 1890 und dem Beginn des Ersten Weltkrieges ein wichtiger Treffpunkt für Wissenschaftler und Schriftsteller.

 

Ausbildung und Wirkungsstätte

Hans Simmel erhielt über längere Zeit Einzelunterricht durch einen Privatlehrer und besuchte seit Oktober 1905 das Kaiser-Friedrich-Gymnasium in Berlin. Ostern 1908 legte er das Abitur ab und studierte in Berlin, Würzburg, München und wieder Berlin Medizin. An der Friedrich-Wilhelms Universität Berlin legte er Ostern 1913 das Staatsexamen ab und wurde 1914 mit der Arbeit „Ueber Anaphylaxie und primäre Serumgiftigkeit“ an der Berliner Universität promoviert. Die Approbation erhielt er ebenfalls 1914.

Dissertation, Berlin 1914
Dissertation, Berlin 1914

Im Juni und Juli 1914 forschte Simmel als Volontärassistent am Institut für Pharmakologie der Universität Heidelberg bei Rudolf Gottlieb zur intestinalen Albuminresorption. Der Erste Weltkrieg unterbrach diese Tätigkeit. Seit August 1914 nahm er aktiv im Sanitätsdienst am Ersten Weltkrieg teil. Dabei konnte Simmel vom Oktober 1914 bis zum März 1917 zeitweise bei Erich Meyer in der Medizinischen Universitätspoliklinik Straßburg arbeiten. Danach war er als Sanitätsoffizier in den Karpathen und in der Ukraine eingesetzt. Vom Mai 1919 bis zum Oktober 1920 war Simmel Assistent bei Robert Rössle im Institut für Pathologie der Universität Jena.

Am 01.10.1920 wechselte Simmel in die Medizinische Universitätspoliklinik Jena zu Felix Lommel, wurde 1923 mit einer Arbeit über die osmotische Resistenz der Erythrozyten habilitiert und erhielt 1925 an der Jenaer Thüringischen Landesuniversität eine außerordentliche Professur für Innere Medizin. An der Medizinischen Poliklinik in Jena erhielt Simmel eine breite internistische Ausbildung einschließlich der Röntgendiagnostik. Wissenschaftlich befasste er sich besonders mit Fragen aus dem hämatologischen Fachgebiet.

Am 15.06.1928 trat Hans Simmel die Stelle des Chefarztes der Abteilung für Innere Medizin am Städtischen Krankenhaus Gera an und erlangte rasch allgemeines Ansehen. Bereits 1932 war Simmel wegen seiner jüdischen Vorfahren antisemitischer Propaganda ausgesetzt. Im Februar 1933 wurde er von den Nationalsozialisten vorübergehend inhaftiert („Schutzhaft“). Am 24.03.1933 verlor er seine Stelle als Chefarzt am Städtischen Krankenhaus Gera. Sein Lehrauftrag an der Universität Jena wurde ihm entzogen.

1934 zog Simmel mit seiner Familie nach Stuttgart um und konnte dort in privater Praxis tätig sein. Eine Kassenzulassung wurde ihm verwehrt. Mit dem 30.09.1938 verlor er seine Approbation. Da er in Stuttgart keine Zulassung als „Krankenbehandler“ erhielt, wurde er erwerbslos.

Nach dem Novemberpogrom wurde Simmel vom 11.11. bis 12.12.1938 im Konzentrationslager Dachau inhaftiert.

 

Flucht nach Großbritannien 1939 und in die USA 1940

Seit Oktober 1938 bemühte sich Simmel über den Frankfurter Soziologen Max Horkheimer, der sich seit 1934 in New York befand und dessen Eltern Simmel in Stuttgart betreute, über den US-amerikanischen Soziologen Earl Edward Eubank sowie mit Unterstützung des Hilfsvereins der Juden in Deutschland um ein Einreisevisum für die USA. 1939 floh Hans Simmel gemeinsam mit seiner Ehefrau und dem jüngsten seiner vier Kinder im März 1939 zunächst in die Schweiz und von dort im August 1939 nach Großbritannien. Dort befanden sich seit 1938 bereits die drei älteren Kinder. Die Familie lebte in South Ockendon, Essex, östlich Londons. Nach Beginn des Zweiten Weltkrieges wurde Simmel im November 1939 von der Internierung als Enemy Alien befreit. Er erhielt ein Affidavit für die USA und gelangte am 09.03.1940 mit seiner Familie von Liverpool aus mit dem Royal Mail Ship Lancastria in die USA. New York erreichten sie am 21.03.1940.

Nach Sprachprüfungen und dem amerikanischen Medizinexamen war Hans Simmel seit Ende Oktober 1940 als Volontärarzt im Institut für Pathologie am Mount Sinai Hospital in Chicago tätig. Seit dem 01.12.1941 war er Leiter des Labors für Pathologie im Warren City Hospital, einem 150 Betten Krankenhaus in Warren, Ohio. In den USA erhielt Hans Simmel eine finanzielle Unterstützung durch die Henry Dazian Foundation, die in jener Zeit von dem Internisten Emanuel Libman geleitet wurde.

Hans Simmel starb am 23.08.1943 52-jährig während eines Urlaubs in Colorado Springs, Colorado, USA. Seine Ehefrau, die Kinderärztin Dr. med. Else Rosa Rapp starb im Februar 1964. Die beiden Schwiegereltern von Hans Simmel wurden nach Litzmannstadt, heute Łódź, Polen, deportiert und im Oktober 1941 ermordet.

Die Grabstätte des Ehepaares Simmel befindet sich auf dem Evergreen Cemetery in Colorado Springs.

Grabstätte Hans und Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, Seelsorgerin SRH Wald-Klinikum Gera
Grabstätte Hans und Else Simmel, Colorado Springs © Cornelia Fris, Seelsorgerin SRH Wald-Klinikum Gera

In Gera wird mit einer nach ihm genannten Straße, seit 2008 mit einem Stolperstein und mit einer Gedenktafel in einem nach ihm benannten Gebäude des heutigen SRH Wald-Klinikums an Hans Simmel erinnert.

Stolperstein für Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht
Stolperstein für Hans Simmel in Gera © Matthias Weibrecht

Publications

  1. Über die Atresie der großen Gallenwege als echte Missbildung. Zentralblatt für allgemeine Pathologie 1922; 32: 593-598
  2. Die osmotische Resistenz der Erythrocyten. Leipzig: Verlag von F. C. W. Vogel 1923.
  3. Mit G. Küntscher. Die Prüfung der Nierenfunktion durch Bestimmung des Harnstoffs im Speichel. Dtsch Med Wochenschr 1925; 51: 1909-1910
  4. Untersuchungen an jungen Erythrocyten. Folia haematologica 1926; 32: 97-101
  5. Wirkliche und scheinbare Vererbung von Krankheiten. Leipzig: Quelle & Meyer Verlag 1931 (Reihe Wissenschaft und Bildung, Band 271)
Acknowledgements

Herrn Matthias Weibrecht, Gera, gebührt großer Dank für die Hinweise zur Biographie Hans Simmels. Der Seelsorgerin des SRH Wald-Klinikum Gera, Cornelia Fris, sei für die Überlassung des Fotos der Grabstätte von Hans und Else Simmel in Colorado Springs, USA, gedankt. Dank gebührt ebenso den Mitarbeitenden der Universitätsbibliothek Johann Christian Senckenberg, Archivzentrum, für das Einscannen des Briefwechsels zwischen Max Horkheimer und Hans Simmel.

Beitrag von Dr. med. Harro Jenss, Worpswede. Stand 20.8.2021


Sources and Further Reading
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Sources/Literature/Weblinks

Biographie of Prof. Dr. med. Hans Eugen Simmel

Bibliography

  • Auskunft Archiv KZ Dachau vom 22. Juli 2021: KZ Dachau NARA Zugangsbuch Nr. 104/ 21687 „Schutzhäftling“ Hans Simmel 11. 11. 1938 – 12. 12 1938
  • Grieser T. Jüdische Ärzte in Thüringen während des Nationalsozialismus 1933 – 45. Dissertation. Jena; 2003:
  • Simmel H. Curriculm Vitae. In: Briefwechsel Hans Simmel und Max Horkheimer 1936 – 1943, Goethe-Universität Frankfurt, Universitätsbibliothek Johann Christian Senckenberg, Archivzentrum, Bestand Max Horkheimer, Na 1, Nummer 49 , Bl. 92
  • Stadtarchiv Gera, Rat der Stadt Gera, Rechtsamt Nr. 13478 Bl 18 (Schreiben Stadtvorstand Gera an Prof. Hans Simmel vom 13. April 1933 mit Bezug auf die Entlassung als Chefarzt wegen „nichtarischer Abstammung“ am 24. 03.1933)
  • Universitäts-Bibliothek Tübingen. Simmel H. Dissertation: Ueber Anaphylaxie und primäre Serumgiftigkeit, Berlin 1914. Sign. U 14.1427: 13

Literature

  • Forsbach R, Hofer H-G. Internisten in Diktatur und junger Demokratie. Die Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin 1933-1970. Berlin: Medizinisch Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft 2018: 437
  • Rueß S. Stuttgarter Jüdische Ärzte während des Nationalsozialismus. Würzburg: Verlag Könighausen und Neumann; 2009: 339-443
  • Ruggeri D. The unpublished correspondence between Hans Simmel and Max Horkheimer (1936 – 1943). In: Simmel Studies 2020; 24 (1): 127 – 158
  • Simmel H. Lebenserinnerungen 1941 – 1943. In: Simmel Studies 2008; 18 (1): 9-135
  • Simmel A. Some thoughts on Hans Simmel’s Lebenserinnerungen. A son’s perspective. In: Simmel Studies 2008; 18 (1): 137-148
  • Simsohn W. Juden in Gera Band 2, Jüdische Familiengeschichten, (Hg.) Erhard Roy Wiehn. Konstanz: Hartung-Gorre Verlag; 1998: 167-170
  • Zelzer M [A], Stadt Stuttgart [Hg]. Weg und Schicksale der Stuttgarter Juden. Stuttgart: Klett Verlag; 1964: 200

Weblinks