Georg Korn was born on 5 May 1874 in Prussian Holland in former East Prussia as the son of the general practitioner and medical councillor Dr. Sigismund Korn and his wife Hulda, née Fürst. The family was of Jewish faith. Sigismund Korn was also a municipal doctor for the poor and caretaker of the infirmary in what was then Prussian-Holland.

Education and Workplaces

Georg Korn first received private tuition, then attended the city school of Prussian Holland and, from Easter 1886, the Royal Grammar School in Elbing (today Elbląg, Poland), from which he graduated on Easter 1892. Korn then began to study medicine, initially for two semesters in Munich, before moving to Königsberg, now Kaliningrad, Russia. He completed the state examination there in January 1898 and was awarded his doctorate the same month. His doctoral thesis, “Untersuchungen über verschiedene Gelatine-Nährböden hinsichtlich ihres Wertes für die bakteriologische Wasseruntersuchung”, had been suggested by the bacteriologist and hygienist Erwin von Esmarch, a student of Robert Koch.

Korn received his medical licence in 1898. He received his training and early specialisation under Ismar Boas in his Berlin polyclinic for stomach, intestinal and metabolic diseases. He worked as a practising specialist for gastrointestinal and metabolic diseases in Königsberg from 1902. Georg Korn was one of the very early specialists to set up practice in the then new field outside Berlin. During the First World War, Korn was assigned to the Königsberg garrison doctor as an employee.

Georg Korn is listed in the first membership list of the Society for Digestive and Metabolic Diseases when it was formally established in 1925. He was also represented in the Archiv für Verdauungskrankheiten (“Boas Archive”) in 1925 with a small piece in response to an article by Hermann Strauss, Berlin.

In addition to his practice, Korn cared for his patients as an attending physician at a colleague’s private clinic. Due to his expertise in his field, he was called to consultations in Kowno/Kaunas and Vilnius, today Lithuania, as well as Minsk, today Belarus.

Georg and Paula Korn were well connected in Königsberg at the time. They ran an open house, which was frequented by artists. Georg Korn was also a generous patron of the arts.

Since 1933

As a Jew, the 59-year-old Georg Korn was subjected to persecution and anti-Semitic attacks by the National Socialists once the Nazis came to power. He lost his licence to practise medicine. The number of his patients decreased continuously. “Since my husband was Jewish, his practice declined year by year after 1933. Most of his colleagues were no longer allowed to refer patients to him,” says Paula Korn [curriculum vitae on the compensation application of 5 November 1954, Berlin Compensation Authority, Reg.No. 262 401, E2, BEG].

In the Reich Medical Calendar 1937 Georg Korn – marked as a Jew – is still listed as a specialist for gastrointestinal diseases. His licence to practise medicine was revoked on 30 September 1938. Korn was forced to give up his practice.

The Korns left Königsberg in the autumn of 1938, after they had been warned of being arrested. They left behind their home furnishings, and from then on lived in modest conditions in several different flats in Berlin. Their efforts to obtain visas for their departure from Germany from 1938 onwards were not successful.

Georg and Paula Korn’s last address in Berlin was Landshuter Strasse 4, where they lived together with their daughter Lotte Korn in one room. Lotte Korn had been working as a medical-technical assistant at the Berlin practice of Dr. med. Victor-Aronstein since 1935. Lotte Korn was closely associated with Aronstein and married him in 1941.

Georg Korn was admitted to the Department of Internal Medicine of the Jewish Hospital Berlin (Medical Director Prof. Prof. Hermann Strauss). The 77-year-old Georg Korn died at the hospital the following day, on 16. April 1941. His surviving gravesite is located at the Jewish Cemetery Berlin-Weissensee.

His daughter Lotte Korn-Aronstein and Dr. Victor Aronstein were deported from Berlin to the Litzmannstadt (Łódź ) ghetto on 1 November 1941. Their traces disappear in 1944 – both perished in the Holocaust.

Georg Korn’s wife Paula, née Bodenstein, born in Berlin in 1879, lived alone in Berlin after her daughter’s deportation under the constant threat of being deported herself. She decided to flee Germany in April 1942 with four other Jewish women, among them the writer Gertrud Kantorowicz. In Berlin, Paula Korn had joined Paula Hammerschlag, who lived in the same house at Landshuter Strasse 4 and for whom her son, who lived in Switzerland, had organised an escape. The group travelled to Hohenems via Munich and Bregenz. When they tried to cross the border into Switzerland at Diepoldsau on 6 and 7 May 1942, the women were stopped by German border police. Only Paula Korn managed to escape to Switzerland. The four other women were imprisoned and later deported. None of them survived. Paula Korn was briefly imprisoned at Rheineck prison, among other places, for illegally crossing the border into Switzerland. She was interned at the Israelite Girls’ Home in Basel from 11 May 1942. She received support from a Jewish relief organisation (Verband Schweizerischer jüdischer Fürsorgen). The Basel theologian Professor Ernst Staehelin and his wife Gertrud Staehelin-Kutter arranged for Paula Korn to be placed in the old people’s home for women at the deaconesses’ home in Basel-Riehen in September 1943. Paula Korn was able to join her son in the USA on 12 February 1947. She died in New York on 25 June 1966. Her urn was buried next to her husband’s grave at the Jewish Cemetery Berlin-Weissensee in 1967.

Their son Heinrich Georg Korn (born on 8th August 1904) was able to flee from Berlin to the USA via Cuba (Havana) in October 1937. He reached California on 12 November 1937. He initially called himself Henry George Korn in the US. He later took on his wife’s name and referred to himself as Henry Cordy and became well-known as a concert and opera singer (baritone) together with his wife. He died in New York on 23 November 1965.

Georg Korn wurde am 05.05.1874 als Sohn des praktischen Arztes und Sanitätsrates Dr. Sigismund Korn und dessen Ehefrau Hulda, geb. Fürst, in Preussisch-Holland im früheren Ostpreußen geboren. Die Familie war jüdischen Glaubens. Der Vater Sigismund Korn war neben seiner Praxistätigkeit städtischer Armenarzt und Betreuer des Siechenhauses im damaligen Preussisch-Holland.

Ausbildung und Wirkungsstätte

Georg Korn erhielt zunächst Privat-Unterricht, besuchte dann die Stadtschule von Preussisch-Holland und seit Ostern 1886 das Königliche Gymnasium zu Elbing (heute Elbląg, Polen), das er Ostern 1892 mit dem Reifezeugnis verließ. Danach begann Korn das Medizinstudium, zunächst zwei Semester in München, um dann nach Königsberg, heute Kaliningrad, Russland zu wechseln. Dort beendete er im Januar 1898 das Staatsexamen und wurde im gleichen Monat promoviert. Seine Promotionsarbeit „Untersuchungen über verschiedene Gelatine-Nährböden hinsichtlich ihres Wertes für die bakteriologische Wasseruntersuchung“ hatte der Bakteriologe und Hygieniker Erwin von Esmarch, ein Schüler Robert Kochs, angeregt.

Korn erhielt 1898 die ärztliche Approbation. Seine Ausbildung und frühe Spezialisierung erhielt er bei Ismar Boas in dessen Berliner Poliklinik für Magen-, Darm- und Stoffwechselkrankheiten. Seit 1902 war er als niedergelassener Spezialarzt für Magen-, Darm- und Stoffwechselkrankheiten in Königsberg tätig. Georg Korn zählt zu den sehr frühen Spezialärzten, die sich im damals neuen Fachgebiet außerhalb von Berlin niederließen. Während des Ersten Weltkrieges war Korn als Mitarbeiter dem Garnisonsarzt von Königsberg zugeordnet.

In der ersten Mitgliederliste der Gesellschaft für Verdauungs- und Stoffwechselkrankenheiten bei deren formaler Etablierung 1925 ist Georg Korn verzeichnet. Ebenfalls 1925 war er mit einem kleinen Beitrag als Antwort auf einen Artikel von Hermann Strauß, Berlin, im Archiv für Verdauungskrankheiten („Boas-Archiv“) vertreten. Neben seiner Praxistätigkeit betreute Korn als Belegarzt seine Patienten in einer Privatklinik eines Kollegen. Wegen seiner Expertise in seinem Fachgebiet wurde er zu Konsultationen nach Kowno/Kaunas und nach Wilnius, heute Litauen sowie Minsk, heute Belarus, gerufen.

Georg und Paula Korn waren im damaligen Königsberg gut vernetzt. Sie führten ein offenes Haus, in dem Künstlerinnen und Künstler verkehrten. Georg Korn war zudem ein großzügiger Mäzen.

Seit 1933

Mit Beginn der NS-Diktatur war der 59-jährige Georg Korn als Jude den Verfolgungen und antisemitischen Attacken durch die Nationalsozialisten ausgesetzt. Er verlor die Kassenzulassung. Die Zahl seiner Patienten nahm kontinuierlich ab. „Da mein Mann Jude war, liess seine Praxis nach 1933 von Jahr zu Jahr nach. Den meisten seiner Kollegen war es nicht mehr erlaubt, ihm Patienten zu überweisen“, so Paula Korn [Lebenslauf zum Entschädigungsantrag 05.11.1954, Entschädigunsbehörde Berlin, Reg.Nr. 262 401, E2, BEG].

Im Reichsmedizinalkalender 1937 ist Georg Korn – als Jude gekennzeichnet – noch als Facharzt für Magen-und Darmkrankheiten verzeichnet. Mit dem 30.09.1938 wurde ihm die ärztliche Approbation entzogen. Seine Praxis musste er aufgeben.

Im Herbst 1938 verließ das Ehepaar Korn nach einer Warnung vor einer Verhaftung unter Zurücklassung ihrer Wohnungseinrichtung Königsberg und lebte fortan unter bescheidenen Verhältnissen in Berlin in mehrfach wechselnden Wohnungen. Ihre Bemühungen seit 1938, Visa für ihre Ausreise aus Deutschland zu erhalten, scheiterten.

Zuletzt lebte das Ehepaar Korn gemeinsam mit ihrer Tochter Lotte Korn in der Berliner Landshuter Strasse 4 in einem Zimmer. Lotte Korn war als medizinisch-technische Assistentin seit 1935 in der Berliner Praxis Dr. med. Victor-Aronsteins tätig, mit dem sie eng verbunden war und den sie 1941 heiratete.

Georg Korn wurde am 15.04.1941 in der Abteilung für Innere Medizin des Jüdischen Krankenhauses Berlin (Ärztlicher Leiter Prof. Hermann Strauß) hospitalisiert. Dort starb der 77-jährige Georg Korn am Folgetag, am 16.04.1941. Seine erhaltene Grabstätte befindet sich auf dem Jüdischen Friedhof Berlin-Weissensee.

Die Tochter Lotte Korn-Aronstein und Dr. Victor Aronstein wurden am 01.11.1941 von Berlin aus in das Ghetto Litzmannstadt (Łódź ) deportiert. Ihre Spuren verlieren sich im Jahr 1944 – beide haben den Holocaust nicht überlebt.

Georg Korns Ehefrau Paula, geborene Bodenstein, geb. 1879 in Berlin, lebte nach der Deportation ihrer Tochter allein in Berlin und war durch die eigene Deportation bedroht. Sie entschloss sich im April 1942 mit vier weiteren jüdischen Frauen, unter ihnen die Schriftstellerin Gertrud Kantorowicz, zur Flucht aus Deutschland. In Berlin hatte sich Paula Korn Paula Hammerschlag angeschlossen, die im gleichen Haus in der Landshuter Str. 4 wohnte und für die deren Sohn, der in der Schweiz lebte, eine Flucht organisiert hatte. Die Gruppe reiste über München und Bregenz nach Hohenems. Beim Versuch, am 06./07.05.1942 bei Diepoldsau die Grenze in die Schweiz zu überwinden, wurden die Frauen von deutschen Grenzpolizisten angehalten. Allein Paula Korn gelang es, in die Schweiz zu fliehen. Die vier anderen Frauen wurden inhaftiert und später deportiert. Keine von ihnen hat überlebt. Paula Korn wurde wegen des illegalen Grenzübertrittes in der Schweiz kurzzeitig u. a. im Gefängnis Rheineck inhaftiert. Seit dem 11. Mai 1942 war sie im Israelitischen Mädchenheim in Basel interniert. Unterstützung erhielt sie durch ein jüdisches Hilfwerk (Verband Schweizerischer jüdischer Fürsorgen). Der Baseler Theologe Professor Ernst Staehelin und seine Ehefrau Gertrud Staehelin-Kutter vermittelten im September 1943 Paula Korns Unterbringung im Damenaltersheim des Diakonissenhauses in Basel-Riehen. Am 12.02.1947 konnte Paula Korn zu ihrem Sohn in die USA übersiedeln. Sie starb am 25..6.1966 in New York. Ihre Urne wurde 1967 neben dem Grab ihres Ehemannes auf dem Jüdischen Friedhof Berlin-Weissensee bestattet.

Der Sohn Heinrich Georg Korn (am 08.08.1904 geboren) konnte im Oktober 1937 aus Berlin über Kuba (Havanna) in die USA fliehen. Er erreichte am 12.11.1937 Kalifornien, nannte sich in den USA zunächst Henry George Korn (später Henry Cordy) und wurde als Konzert- und Opernsänger (Tenor) bekannt. Er starb am 23.11.1965 in New York.